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En 1497, Askia Mohammed Ier revient de pèlerinage avec le titre de calife. Un an plus tard, auréolé de cette distinction qui lui donne l’autorité religieuse sur l’ensemble du Soudan occidental, il décide de mener une guerre sainte contre le Yatenga afin d’y apporter l’Islam. Ce royaume mossi situé au sud du Songhay était demeuré animiste malgré la présence séculaire de l’Islam à ses portes. Au terme de cette opposition, le Yatenga est demeuré indépendant. L’analyse des évènements montre que cet échec était prémédité. Askia Mohammed Ier n’a jamais eu pour intention de conquérir le Yatenga et de l’islamiser mais plutôt de le razzier et d’y prélever des captifs pour en faire des esclaves. La raison de cette islamisation avortée se trouve dans la dépendance de l’économie songhay vis-àvis des esclaves mossis. En somme, le jihad d’Askia Mohammed 1er contre le Yatenga est tout simplement une razzia teintée du vernis de guerre sainte.