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Les peines qui sanctionnent le viol au Moyen Âge chrétien reflète l’appréhension contemporaine du fait. L’analyse croisée des textes ecclésiastiques, des textes coutumiers et juridictionnels des XIIe au XVe siècles révèlent une caractéristique pénale qui n’est pas figée. La punition pour le viol selon le droit canon impliquait, en effet, l’excommunication, la pénitence publique, l’emprisonnement, le fouet, des amendes, le mariage et, éventuellement, l’asservissement, ou une combinaison de ces peines, selon les circonstances de l’affaire. Par contre, les juridictions séculières prescrivaient la peine capitale comme sanction. La mise à mort pouvait être néanmoins adoucie, et permettre son remplacement par une mutilation corporelle souvent combinée avec les peines canoniques. À la pénitence et la correction morale recherchées par l’Église répondaient la répression exemplaire et le maintien de l’ordre public privilégiés par le séculier.